Rojo y negro

          ¿Te agradan las personas hipócritas? Seguramente no. Si hiciéramos una encuesta, preguntando cuál es el defecto que más aborrecemos en una persona, la gran mayoría contestaríamos sin dudar: la hipocresía.

          Rojo y negro es una novela escrita en Francia en 1829 y relata la historia de Julián Sorel, joven hijo de un aserrador de un pueblo escondido de Francia, Julián sufre el "bullying" de sus hermanos (lo que demuestra que no es un fenómeno nuevo, sólamente se le acaba de asignar un nombre). No obstante, Julián es un chico muy talentoso, dueño de una gran inteligencia y una memoria prodigiosa.

           Debido a sus cualidades, el cura del pueblo lo educa y prepara para entrar en el seminario, Julián resulta excelente alumno:  habla latín y conoce de memoria la Biblia, de la cual puede recitar páginas enteras en latín y en francés.

             Todo estaría bien si Julián fuera creyente, el problema radica en que no cree en Dios, sin embargo, ve en la carrera eclesiástica la salida de su vida de pobreza y de los abusos de su padre.

              Julián, por otra parte, se siente fuertemente inclinado a la carrera militar: admira grandemente a Napoleón y pretende seguir sus pasos, pero su preparación académica lo conduce hacia el sacerdocio. Esta parece ser la razón del nombre de la novela: rojo, por la carrera militar y negro, por el color de la sotana de sacerdote.

              Por sus conocimientos y presencia es contratado como maestro de los hijos del alcalde del pueblo y empieza a convivir con la alta sociedad, lo que le da un refinamiento que le ayudará en un futuro, pues al entrar en seminario es llamado por el marqués de la Mole como secretario.

               Todo esto lo ha logrado, sí, por su talento, pero también por su capacidad de acomodarse hipócritamente al estilo de vida de las personas que lo rodean: mientras desprecia y envidia enormemente a los que lo rodean por su dinero y su cuna, los lisonjea y les da por su lado. Esto termina beneficiándolo, pero también muestra que la única fidelidad que tiene es a sí mismo: En casa del alcalde de su pueblo, enamora y corteja a la esposa de su patrón y en casa del marqués hace lo mismo con su hermosa hija Matilde, cuya personalidad voluble (idéntica a tantas mujeres hoy en día) retrata a la perfección Stendhal.

                 El egoísmo, la envidia y, sobre todo, la ambición de Julián lo harán transitar por un hilo muy delgado en donde la perdición o la gloria humana estarán al siguiente paso.

                  Algunas perlas de este libro:

"El amor... crea la igualdad; no la busca."

"La verdad es siempre austera."

"Un camino no deja de ser hermoso porque haya espinas en los setos que lo flanquean."

"Es mil veces preferible ganar cien luises comerciando madera, que recibir cuatro mil francos de un gobierno, aunque sea el del rey Salomón."

"Los ricos de corazón elevado buscan en los negocios la distracción y no los resultados."

"¿Hay alguna acción gloriosa que no sea un extremo desde el momento que es acometida?   Únicamente cuando ha sido acabada es cuando parece posible a los seres del montón."

"Horrible hubiese sido hacer una confesión hablada, pero escribir... ¡Hay cosas que jamás se escriben!"

"El hombre que rueda hasta tamañas profundidades en el abismo de la desventura, no tiene ya más recurso que el valor."     

"Top ten" de libros leídos en el 2014

            Este año fue muy gratificante en lecturas, y al recordarlas viene invariablemente un sentimiento parecido a la nostalgia que nos trae el recuerdo de un viaje,  en este caso, un viaje en solitario, donde los personajes fueron nuestros compañeros de aventuras que uno recuerda como propias. La experiencia es sin duda singular.

            He querido incluir la lectura de los clásicos por varias razones: primero, muchos de ellos no los había leído aún y tenía una “tarea pendiente”; segundo, son libros de una sobrada y probada calidad literaria, por algo han sobrevivido la prueba del tiempo y; tercero, son muchísimo más baratos que cualquier libro de moda.

            Sin embargo, también tuve la oportunidad de leer libros relativamente recientes, de varios temas y cada uno excelente en su propio género.

             Pero de todos los libros leídos en este año que acaba de pasar ¿Qué libros fueron, a mi gusto, los más enriquecedores? He aquí la lista de mis TOP 10 del 2014:

10. “La muerte de Artemio Cruz”. Carlos Fuentes (México). Obra que describe la vida y muerte de un adinerado y poderoso político extraído de la revolución, su afán de poder, su búsqueda de trascendencia, la pérdida del amor que no alcanza nunca a abrazar, las mil y un maneras en las que era capaz de traicionar, engañar y engañarse a sí mismo en la búsqueda de la felicidad, nos muestra que al final no importa lo poderoso o encumbrado que sea el hombre, siempre terminará bajo el manto de la muerte, como cualquier ser humano.

9. “Historias de Cronopios y Famas”. Julio Cortázar (Argentina). Compilación de narraciones breves, llenas de sarcasmo, ironía e ingenio, es fascinante viajar a la mente de Cortázar y sentirse un cronopio, viviendo historias inolvidables en primera persona. Un libro destacable.

8. “La región más transparente”. Carlos Fuentes (México). Carlos Fuentes entendía a México y al mexicano como nadie en el siglo XX, lo demuestra a cabalidad en esta bella novela urbana. El mexicano en la búsqueda de su identidad, a medio camino del imperio mexica y el dominio español, y sus complejas contradicciones, fruto de su infinito desconocimiento interior. Una novela para comprendernos a nosotros mismos.

7. “El universo elegante”. Brian Green (Estados Unidos). Un inteligente y hermoso libro de divulgación científica. Aborda el tema de la Teoría de cuerdas, la teoría que busca unificar de una vez por todas el vasto mundo de la física moderna: Física Newtoniana,  Física cuántica, Teoría de la Relatividad Especial, Teoría de la Relatividad General, Dimensiones espaciales arrolladas, el Big Bang, el Big Crunch, teorías que parecerían contradictorias forman parte de un todo que se trata de entender.  Un libro Fascinante, si consideramos que conocer el universo es desentrañar en cierto sentido la mente de su Creador.

6. “Madame Bobary”, Gustave Flaubert (Francia). Del universo externo creado, al universo interno de la mujer y sus secretos más íntimos. Una excursión guiada dentro del corazón de la mujer, sus miedos, goces y delirios en una sociedad que espera se comporte como una dama del siglo XIX. Suficiente para quedar prendado de su belleza y su fatalidad.

5. “Rayuela”. Julio Cortázar (Argentina). Una novela para quien cree que lo ha leído todo. Desquiciante, divertida, inteligente y hasta retadora. Casi como un juego de vencidas entre el autor y el lector. Nunca me sorprendí tanto, me reí tanto, me cansé tanto y me desesperé tanto por una lectura. A Rayuela la amas o la odias, la guardas como un tesoro o la tiras a la basura. A veces dan ganas de hacer las dos cosas a la vez.

4. “Teología de la Salvación”. Antonio Royo Marín (España). El libro más útil que podríamos leer hoy en día. Después de todo, la vida se trata de negociar nuestra salvación eterna. Un bello y extenso libro que te hace amar tu vida y cuidar el preciado don de la Gracia que Dios ha sembrado en tu alma. Con un lenguaje directo y profundo nos lleva el autor al destino final de nuestra existencia, en donde no hay nada más que Dios y tú.

3. “El Zarco”. Ignacio Manuel Altamirano (México). Una exquisita novela donde la acción, el esfuerzo, el trabajo, el amor y el honor son los protagonistas. Pero más allá de la historia, es una cátedra de los ideales más altos de la sociedad mexicana del siglo XIX y que si los mexicanos de hoy en día supiéramos aplicar en nuestra vida diaria, estaríamos preparados para ser la potencia mundial del siglo XXII (No digo del XXI, porque parece que ese lugar ya se lo ganaron China, la India y Brasil. Ni modo).

2. “La metamorfosis”. Franz Kafka (Alemania). El autor disecciona de una manera magistral en esta pequeña novela a la civilización de principios del siglo XX, señalando de manera preocupante la pérdida del sentido humano de la sociedad de su tiempo. La Europa de principios de siglo estaba engendrando peligrosamente en su seno la semilla del desprecio por el ser humano y podría caer en cualquier momento en la tentación de exterminar a aquellos que no cumplieran con sus estándares de humanidad. Pesadilla que vimos cumplida en la Segunda Guerra Mundial.

1.“Pedro Páramo”. Juan Rulfo (México). Nunca en la historia de la literatura universal se habían reunido tan genialmente la elocuencia y la economía lingüística. Nunca se había podido expresar tanto en tan pocas palabras: Pedro Páramo se lee en una sentada, pero es tal su densidad que te transporta a Comala, con sus ambientes cargados de bruma y el murmullo de voces puede acompañarte varios días antes de descubrir que también tú estás de visita en el inframundo.

           Cualquiera de las diez es totalmente recomendable: de París a Buenos Aires, de Nueva York a la Cd. de México,  de Comala a Yautepec, todos lugares entrañables en donde descubrí un poco más de la vida, viviendo la vida de otros.

           Nos vemos en 2015 con más libros.

Canción de Navidad

           Expresamente quise leer este libro en el transcurso de la Noche Buena y la Navidad y fue, por lo mismo, el último libro que alcance a leer completo en el 2014; después de él vendría Rojo y Negro de Stendhal que no terminaría sino hasta enero.

            Si no te sabes la historia por el clásico cuento de Charles Dickens, la sabes por una de sus muy numerosas adaptaciones al cine, teatro, televisión y dibujos animados.

            Relata la historia de un viejo avaro: el señor Scrooge, para quien sólo existe el trabajo, el dinero y todo lo que con él se pueda conseguir. Dueño de un almacén, es un tirano con sus trabajadores, por quienes no tiene ninguna consideración, ni siquiera en la víspera de Navidad. Solo, amargado y sin nadie con quien pasar la Noche Buena, se retira a su casa a pasar una noche más, como todos los días.

            Es en estas circunstancias, en las que recibe la singular visita de un viejo amigo, ya muerto, quien le avisa que esa noche recibirá la visita de tres espíritus: el espíritu de las navidades pasadas, el espíritu de la navidad presente y el espíritu de las navidades futuras, la intención será que Scrooge pueda confrontar su vida con los valores de la navidad y evaluar el sentido que hasta ese momento ha llevado su vida.

            En un relato que lleva al viejo avaro a redescubrir sus días de inocencia infantil, y darse cuenta de las ilusiones que perdió durante su vida adulta, Scrooge pasa una noche que cambiará radicalmente su vida.

            Cabe decir que, sin entrar de lleno en la verdadera espiritualidad cristiana, Charles Dickens supo ofrecer a la sociedad inglesa de mediados del siglo XIX y por ella a la sociedad norteamericana, el renacimiento de los ideales y tradiciones navideñas anglosajonas. Sería justo decir que la celebración de la Navidad tal y como la conocemos hoy en todo el hemisferio occidental: totalmente secular, es cierto, pero no por ello carente de valores, es cómo es gracias a esta obra de Dickens.

            Algunas perlas de este libro:

"No había viento más cortante que él, ni nieve que cayese con más decisión, ni lluvia que fuese más sorda que él a las súplicas."

"¡Mejor es no tener ojos que tenerlos malvados, sombrío señor!"

"Cualquier espíritu cristiano que trabaje con buena voluntad en su pequeño círculo, sea cual éste fuere, encontrará su vida mortal demasiado corta para todo el bien que se pueda desarrollar."

"Es una compensación hermosa, desinteresada y noble que, puesto que hay contagio en la enfermedad y en la pena, no haya en el mundo nada más irresistiblemente contagioso que la risa y el buen humor."